该指数于2014年首次发布,其创始人认为国民生产总值(GDP)不能作为衡量一国发展状况的唯一指标,成功的发展包括经济增长和社会进步。社会进步指数通过医疗环境、水和卫生、住房、人身安全、基础知识的可及性、信息交流的可及性、健康水平、个人自由与选择、社会包容度、高等教育可及性等17个评价指标全面衡量各国的社会进步程度,评分满分100分。
据报告,韩国今年在包含营养、医疗环境、水和卫生、住房、人身安全等的人类基本需要一项中,以96.87分排在第七位,在包含社会包容度、两性政治影响力等个人发展和包含信息交流可及性等的幸福基础的项目中分别以73.9分、86.08分排在第26、25位,在包含空气质量、水质等的环境一项中仅获得61.02分,较去年下滑40位排在第92位。
此外,挪威以90.95的总分位居榜首,连续两年获选最适合生活的国家。丹麦、瑞士、芬兰、瑞典、冰岛分别位居其次。在亚洲国家中,日本打入全球前十排在第10位,中国排第89位。作为本次调查对象的149个国家平均分为64.47分。