韩国教元集团创始人张平顺 【图片提供 教元集团】
“99度的水和100度的水是不一样的”。这是韩国最大的教育集团——教元集团创始人张平顺常常向员工们强调的一句话。
“蒸汽机只有在水温达到100度沸腾的时候才能产生动力，推动列车前进，但是99度的水是无法带动火车前进的 ， 我们做事业也是同样的道理，向顾客销售我们的产品，如果销售没有成功，就说明我们只是99度的水”。
那么怎样才能把99度的水加热到100度呢？
张平顺给了我们答案：打动人心是关键。“要用热情和诚意让顾客真正感受到我们产品的优秀并购买我们的产品。对于那些意志消沉想要放弃的员工，我们就应该用蒸汽机一样的热情去鼓励他们继续工作。”
作为教元集团的创始人，张平顺是白手起家的典范。他出生于忠清南道唐津市，是家里七个孩子中的长子，从小家境困难，直到五岁都和奶奶一起生活。长大之后的家庭情况也没有太大的好转。
他从小深知，脱离贫困的唯一方法就是努力学习，用功读书。十年寒窗苦读之后他进入了延世大学深造至研究生，作为家里的长子，他希望能够通过行政考试考取公务员来改善家庭情况，但考试结果却每每不尽如人意。
1979年，二十岁的张平顺为了赚钱，拿着6万韩元（约人民币360元）的资本开始了艰难的创业。他首先选择了倒卖白菜，当时市场上的商贩以进价十倍的价格将白菜卖给消费者，虽然利润空间大，但是却面临库存风险等诸多问题。 张平顺在了解到这一情况之后准备采取薄利多销的营销模式：以原价五倍的价格将白菜售出，来降低库存风险，增加销售量。虽然此后遇到了诸多困难，但一年之后张平顺还是获得了将近10亿韩元（约人民币600万元）的营业收入。
张平顺之后进入一家销售书籍、磁带的公司做了一名销售职员。作为销售员的他经常会遇到在3个小时的推销之后客户仍然不买账的情况。于是他便通宵思考“为什么他们不愿意买我的产品呢？”在苦思冥想之后他改变了营销的策略，采用了“起承转合”迂回式的营销方法，这种方法立即奏效，一年之后他便成为公司销售量第一的销售职员。
尝到营销甜头的张平顺在1985年11月1日在仁寺洞开了一家自己的公司，名为“中央教育研究院”（现“小红笔”前身）；1986年2月出版了专门针对初高中学生的练习册“中央完全学习”；教元集团以此为出发点，不断扩大经营项目和领域，之后在旅游产业和饮水机产业等领域也获得成功，现已成为年销售额在2兆韩元（约人民币120亿元）的大型企业。
张平顺还说：“我喜欢在销售现场聆听销售员和顾客之间的谈话，我会反复思考和研究他们说的每一句话。”“有的想法在起初看起来很不错，但是在经历反复的思考辩证之后，我们还是会发现这些想法的一些漏洞。理清这些漏洞的过程也是把好处与实惠带给员工和顾客的过程。”
“解决一个问题有时候需要一个月，有时候需要半年。”但是张平顺坚信：“在经过反复缜密的思考，就会把失败的风险降到最低。”
