韩语俗语中有“鲸鱼打架，碾碎小虾”的说法，许多媒体在报道中美贸易战会对韩国经济造成何种影响时，经常使用这一表达。[图片来源 《韩民族日报》]
当地时间4月3日，美国贸易代表办公室发布了一份针对中国进口产品征税的清单，该清单包含大约1300个独立关税项目，价值约500亿美元，涉及航空航天、信息和通信技术、机器人和机械等行业。美国贸易代表办公室建议对清单上中国产品征收额外25%的关税。中国商务部对此表示强烈反对，并宣布将依法对美产品采取同等力度、同等规模的对等措施。
中美贸易战来势汹汹，对于经济高度依赖出口的韩国来说，可能将面临“城门失火，殃及池鱼”的窘境。然而也有乐观的人认为，韩中两国很多企业在对美国的出口上是竞争关系，中美打得不可开交之日，便是韩国“坐收渔翁之利”之时。
中国是韩国最大的出口对象国，韩国四分之一的出口额都来自于中国。然而按照统计厅公布的统计数据，2017年韩国出口到中国的产品当中有78.5%为半成品，中国把这些从韩国进口来的半成品进行加工再出口到美国。因此，美国对1300种中国产品征税，将导致韩国半成品出口遭受毁灭性打击。
韩国2015年的出口总额为5268亿美元，同比减少8%；2016年4954.7亿美元，同比减少5.9%。2017年得益于半导体出口的增加，韩国年出口总额上升到5737亿美元，这个成绩也带动了企业扩大生产和投资，让去年韩国经济增长率没有跌破3%。
现代经济研究院认为，美国若对500亿美元的中国产品征收25%进口关税，中国对美国的出口总额将减少10%，再此情况下韩国对中国的中国的出口总额将会减少282.6亿美元。2017年，韩国对中国的出口总额为1421.2亿美元，照此计算，中美贸易战将导致韩国对华出口额缩水20%左右。
具体来看，电器设备（预计将减少109.2亿美元，下同）、IT（-56亿美元）、尖端科技和化工（-35亿美元）三大领域的影响最大。韩国经济研究院研究委员金天九（音），中国对美出口减少后中国半成品出口规模也将随之下降，韩国经济因此遭到打击的可能性很大。
但也有观点指出，韩中两国近几年在半导体领域的竞争激烈，韩国半导体企业或将在中美贸易战中“渔翁得利”。对此韩国经济研究院研究委员郑在原（音）表示，在廉价商品领域，韩国确实存在收获反射利益的可能性，但在制造高附加价值产品的半导体领域，韩中并非竞争关系，因此获利可能性不大。韩国贸易协会相关人士则认为，即使韩国短期内能中美贸易战中获利，长远来看，韩国最终很有可能成为中美贸易战受害者。
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