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去年3月15日，韩中萨德矛盾闹得正凶，中国疑似发布“赴韩团体游禁令”反制萨德。旅行社下架韩国游商品，国内反韩情绪高涨，一夜之间，中国游客对韩国的态度从热捧变成了避之唯恐不及。如今整整一年的时间过去，尽管韩中关系已然开始破冰回暖，但这纸禁韩令却还是牢牢地贴在韩国旅游业头上，半点未见松动。
2017年赴韩中国游客仅416.9353万人，同比锐减了48.3%。现代经济研究院推测，中国游客的减少导致韩国直接损失18万亿韩，40万人失业。
不止旅行社门可罗雀，没了大手笔扫货的中国游客，韩国流通业的业绩也一落千丈。尤其是免税店和化妆品业。免税店的销售额虽然不断增长，但由于顾客都是中国代购，大量使用优惠券等，因此实际收益不高。乐天免税店去年3个季度累计营业利润为350亿韩元，同比减少87.8%。正因为不赚钱，乐天免税店又要求仁川机场下调租金未果，只能决定部分撤出仁川机场第一航站楼。龙头老大尚且如此，其他免税店就更加苦不堪言了。韩华格乐丽雅免税店去年就因中国游客少，入不敷出，提前返还了济州机场的经营权。而其他免税店也不排除会出现这种撑不下去的情况。
化妆品公司爱茉莉太平洋去年的销售额和营业利润分别减少了9.7%和29.7%。这是爱茉莉太平洋自2006年成立控股公司后，首次出现赤字。伊思韩佛和ABLE-CNC去年营业利润也都减少了超过50%。
各大百货店及大型连锁超市同样销售不振，业绩大幅下滑。
福兮祸所伏，韩国业界也有乐观的意见表示，危机也是转机，一场风波让韩国企业看到了过度依赖中国市场的危机，纷纷开始拓展多元化的海外市场。最令流通业界瞩目的新市场就是人口达到6亿人的东南亚地区。除了人多市场大，东南亚还因为韩流而对韩国商品十分熟悉，也有好感。
因中国消费者失意的乐天免税店就开始以越南为中心，逐渐打造在东南亚的阵地。乐天在越南岘港机场开设了免税店，还拿到了芽庄机场的免税店单独经营权。新罗免税店也在新加坡樟宜机场、香港赤鱲角机场开设了卖场。
爱茉莉太平洋在印度尼西亚和越南等地开设了卖场，还在马来西亚建立了生产基地，计划2020年投产。业界相关人士表示，中国游客即使回归，在韩国的消费预计也不会像原来那么多。现在各企业都在寻找中国之后的下一个市场。
专家也表示，横亘在韩中的政治问题不知什么时候就又会再把韩企变成牺牲羊，必须逐渐减低对中国市场的依赖。即使是现在，禁韩令什么时候能够解绑，也还是未知数。
