[18日上午，在首尔君悦酒店，美国副总统迈克·彭斯出席由驻韩美国商工会议所主办的欢迎仪式并发表演说。图片=韩联社]
18日，正在韩国进行访问的美国副总统迈克·彭斯在首尔君悦酒店，出席由驻韩美国商工会议所举行的欢迎活动，并发表演说表示，特朗普政府将为达成完善韩美自由贸易协定（FTA）的目标继续付出努力。
彭斯在演说中表示：“我认为（在座的）各位可以为调整两国贸易的‘竞技场’尽一份力，让我们为了韩美两国国民光明的未来，最大限度地创造工作岗位，打造经济增长体系。”
彭斯称，韩美FTA自2012年正式生效后，两国贸易和直接投资规模等逐年增长，应对取得的经济成果予以掌声。但是他同时指出：“在过去5年间，美国的贸易赤字增长了2倍以上，美国企业进入韩国市场时面对太多贸易壁垒，这是不争的事实。这与美国劳动者的愿望及美国的发展背道而驰”，“特朗普总统在贸易领域一直坚称‘美国优先’，双方在贸易交往中应遵循自由和公平原则，这一点也同样适用于韩美FTA。”
彭斯强调：“我们为了美国及贸易对象国的利益，正在重新研究签署的贸易协定，特朗普总统和我本人非常珍视各方对此提出的意见。我坚信，今后不仅是韩美两国的贸易关系，两国国民间的友好关系也将进一步深化。”
此次是彭斯首次访问韩国，明确表达出将对韩美FTA进行改革的意愿，特朗普政府今后是否会将这一设想付诸实践引起各方高度瞩目。特朗普从竞选美国总统之时，就一直强调“美国优先”和“贸易保护主义”，并频频提及可能会重新协商韩美FTA的可能性。
彭斯在当天的讲话中还重申了韩美同盟的重要性，并向可能发起挑衅的朝鲜释放警告信号。在结束韩国美国商会的活动后，彭斯结束了此次对韩国三天两夜的访问，随即从乌山空军基地搭乘专机前往日本访问。
对于彭斯的这番言论，韩国政府称不需要将此解释为将对韩美FTA进行“重新协商”。韩国外交部发言人赵俊赫在例行发布会上称，彭斯演说内容并不意味着立即将采取措施，从目前的时局来看，不需要对美国政府今后所采取的措施进行过多的预测。
赵俊赫还表示：“正如彭斯在演说中所说的一样，韩美FTA生效后，两国在贸易交流与合作上取得了丰硕成果。最近发表的美国贸易壁垒报告书中，也对韩美FTA进行了积极的评价。韩国政府会向美国朝野阐述韩美FTA为两国贸易所产生的互惠互利成果，同时也会密切关注美方所提到的重新研究FTA等动向。”
