4月18日，韩国银行行长李柱烈主持召开金融货币委员会会议。图为李柱烈宣布冻结基准利率1.75%不变后落槌。 【图片提供 韩联社】
韩国银行（央行）行长李柱烈18日主持召开金融货币委员会会议，会上决定维持基准利率1.75%不变。央行去年11月将基准利率从1.50%上调至1.75%后，一直维持基准利率不变。会议后李柱烈举行记者会并宣布，将2019年韩国经济增长预期从此前的2.6%下调至2.5%。
当天央行冻结利率已在市场预料之内。金融投资协会分析认为，主要国家货币政策转为宽松基调，受此影响，市场普遍作出冻结利率的展望。另外，国内外经济增速和家庭债务增速放缓等也成为央行决定冻结利率的考虑因素。金融投资协会本月3日至8日对104家机构的200名金融业从业人员进行的调查显示，97%的受访者认为韩国银行将继续维持基准利率不变。
鉴于上述因素，比起升息央行更可能考虑降息。然而市场普遍认为，现阶段尚不宜降息。美联储虽然转向鸽派，年内可能保持冻结利率的基调，但仍不排除加息的可能性。若美联储加息，韩美间利差将大于目前的0.75个百分点，对韩方带来加息压力。李柱烈1日在记者座谈会上曾表示，暂不考虑降息。此外，中美贸易摩擦、英国脱欧等不确定因素较多，因此市场观望情绪浓厚。
李柱烈对下调经济增长预期的背景介绍说，第一季度出口和投资增速低于预期。他同时还表示，凭借财政支出扩大、出口和投资回升，经济增速有望逐渐恢复。
央行提出的2.5%略低于韩国政府（2.6-2.7%）、国际货币基金组织（2.6%）、经合组织（2.6%）的预期。
另外，央行将今年居民消费价格指数（CPI）预期从此前的1.7%下调至1.1%。统计厅发布的数据显示，受到油价和农产品价格下滑的影响，今年第一季度CPI涨幅降至0.5%，创下1965年开始相关统计以来的新低。
