当地时间10月31日，在美国华盛顿，韩国国防部长官郑景斗（右）和美国国防部长詹姆斯·马蒂斯出席第50次韩美安保会议（SCM）并在记者会上握手合影。[图片提供 韩联社]
当天，马蒂斯在位于弗吉尼亚州阿灵顿的美国国防部接受媒体采访。他透露，“鹞鹰”军演在不妨碍外交的基础下进行小幅调整，缩小军演范围。但他尚未透露具体范围。外界分析认为，考虑到朝鲜一直强烈反对韩美联合军演，美防长此番发言或为促进朝美无核化对话，缓和韩半岛军事紧张局势。
韩军方人士推测，除了缩小范围，明年“鹞鹰”军演或不出动B-1B轰炸机 、核动力航空母舰等战略武器，韩美海军及陆战队的大型登陆演习也不会实施。
韩国国防部发言人崔贤洙22日就韩美讨论缩小2019年“鹞鹰”联演规模一事表示，韩美国防部为支持两国政府的无核化外交开展紧密磋商。崔贤洙表示，韩美正在综合考虑安全局势，讨论明年的军演和训练实施方案，马蒂斯的发言也是出于这一考虑。
韩国国防部长官郑景斗上月31日（当地时间）在华盛顿出席韩美安保会议（SCM）后曾表示，韩美将在12月1日之前商定明年的军演方向。崔贤洙就此表示，双方正在就整体方向进行协商，并将在协商结束后公布结果。
“鹞鹰”联合军演与乙支自由卫士（UFG）和关键决断（KR）并称为韩美三大联合军演。“鹞鹰”联合军演通常每年在３月举行。考虑到平昌冬奥会（2月9-25日）和冬残奥会（3月9-18日）在韩国举行，今年“鹞鹰”联合军演推迟至4月份，军演持续4周，比往年缩减一半时间。今年，乙支自由卫士等韩美大型军演以及规模较小的海军陆战队联合演习均被叫停或延期。
另外，韩国政府高级官员于当地时间20日与记者座谈时表示，韩美商定每隔一周举行一次涉朝工作组会议。据悉，双方考虑在韩方代表、外交部韩半岛和平交涉本部长李度勋和美方代表、美国国务院对朝政策特别代表比根有机会访问对方国家时面对面开会，或召开视频会议。
