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4日，包括6架美国隐形战斗机F-22“猛禽”等230多架飞机在内的韩美两国空军启动迄今最大规模的联合空中军演。
军方相关人士表示，韩美空军将按照计划，从当天起至8日在韩半岛上空举行代号为“警戒王牌”（Vigilant ACE）的年度例行联合空军演习。
为增强戒备能力，韩国空军与驻韩美国第7空军每年都会举行“警戒王牌”联合军演。但此次演习的规模和强度都非过去可以比拟。这是美军6架F-22隐形战斗机首次同时登陆韩国。
F-22的隐形能力优秀，最高时速超过2.5马赫，可突破敌军防空网，秘密潜入敌方，精确打击对方核心设施。对于防空网脆弱的朝鲜而言，F-22是最具威胁的武器。
美国6架F-35A战机也将参加演习，F-35A隐身性能强，主要执行渗透敌军上空的任务。美军F-35B战机编队也将参演，从日本岩国基地起飞，在半岛上空盘旋后返回基地。
此外，B-1B轰炸机、6架EA-18G“咆哮者”电子战机、10多架F-15C、10多架F-16将参演。
联合空演包括防御朝军飞机空中渗透，渗透至朝鲜上空精确打击导弹发射车、远程火炮等目标，切断敌军特种部队海上渗透。
韩国空军介绍，此次空演的重点放在通过实时运行和监控韩美联合战斗力检验韩国航空宇宙作战本部作战能力，并通过24个小时可持续作战，促进飞行部队熟练掌握联合空中作战程序，增强可持续战斗支援能力。
距离朝鲜上月29日发射洲际弹道导弹（ICBM）级导弹“火星-15”仅过去5天，有媒体称，此次演习可看作是韩美同盟采取高强度的军事施压措施来应对朝鲜的核及导弹威胁。
朝鲜对韩宣传机构祖国和平统一委员会3日对此次演习表示抗议称，这是严重军事挑衅，将已陷入严峻状态的韩半岛局势推到核战争边缘。对此，韩国同一部回应称，这只是韩美年度例行防御性演习。
