1992年8月24日，钱其琛（右）与韩国外长李相玉在北京钓鱼台国宾馆正式签署中韩建交公报。【图片=网络】
[钱其琛 【图片=视觉中国】]
中国外交战线的杰出领导人，中国共产党第十四届、十五届中央政治局委员，原国务委员，国务院原副总理钱其琛，因病于2017年5月9日22时06分在北京逝世，享年90岁。钱其琛是享誉海内外的外交家，长期活跃在中国和世界的政治、外交舞台上。在韩国人的心中，他更是中韩关系的奠基人。
钱其琛1928年生于天津，1942年10月加入中国共产党并参加工作。他的外交生涯始于上世纪五十年代，担任外交部新闻司司长期间，他提出了外交部设立新闻发言人制度的建议，并担任了外交部第一任新闻发言人。1988年到1998年任外交部部长。
上世纪80年代正是中国外交的艰难时期。当时美国和一些西方国家在政治、经济、军事、文化及科技等领域对中国采取制裁和孤立政策，后又值东欧剧变、苏联解体，中国外交遭遇“黑云压城”。作为外长，钱其琛身处惊心动魄的外交博弈第一线，先后访问了一百多个国家，为中国打开了外交新局面，还曾在海湾危机滑向战争边缘之际出访，劝萨达姆回头，争取和平，防止战争，具有深远意义。2003年钱其琛将亲身经历的外交大事珍集成册，定名为《外交十记》。这本书成为了外事工作者的珍贵教材。
钱其琛也是中韩关系的奠基人。90年代初，时任韩国总统的卢泰愚曾会见钱其琛，表示真诚希望与中国改善关系，早日实现建交。当时国际上与朝鲜和韩国同时建交的国家已超过100个，中国与韩国的贸易规模也在不断扩大，建交的条件可以说基本成熟。但重点是要让朝鲜接受中国外交政策的调整，钱其琛临危受命秘密前往朝鲜与金日成主席沟通，取得进展。1992年8月24日，钱其琛与韩国外长李相玉在北京钓鱼台国宾馆正式签署中韩建交公报。
《朝鲜日报》、《中央日报》、《韩民族日报》等多家韩国媒体纷纷对钱其琛逝世进行了报道，肯定了其对韩中关系发展所作出的贡献。《中央日报》引用其著作《外交十记》中的内容，详细报道了韩中建交的幕后故事，并称钱其琛为韩中建交的主角。《文化日报》也评价钱其琛是江泽民时代的外交司令塔。
前韩国驻华大使、韩中建交谈判时韩方副代表权丙铉对钱其琛的逝世表示了深切的哀悼。他说：“钱其琛是中国外交史上的重要人物，推动了韩中关系的发展，为两国建交做出了巨大贡献。如果他能更长寿一些，相信还会继续为促进双边关系前进。”
