韩国免税店业界“第三次大战”即将打响。截至下月4日，免税店经营权申请将全部结束，于去年被取消经营权的乐天免税店（世界大厦店）与SK网络旗下华克山庄免税店欲通过此次机会重新崛起。此外，现代百货、新世界DF以及HDC新罗免税店也一并参与竞标。除华克山庄免税店以外，其余候选企业均分布在江南一带。
在去年7月的“第一次大战”中，HDC新罗免税店与Hanwha Galleria Timeworld在竞争中胜出，现代、新世界与E-Land惨遭淘汰；去年12月，新世界与斗山集团取得了经营权，华克山庄免税店与乐天免税店世界大厦店在“第二次大战”中落败。
今年上半年免税店总销售额达48.9580亿美元（约合5.4900万亿韩元），远远高于2012年上半年的26.5220亿美元。不过各企业间的销售额差距也十分明显，仅上半年乐天与新罗免税店营业利润分别为2326亿韩元与430亿韩元，大部分新晋免税店亏损约达100亿韩元。
去年未取得经营权不得不关门的乐天免税店世界大厦店为应对“第三次大战”做足了准备。乐天免税店相关人员表示，乐天在“保税区管理能力”与“周边旅游基础设施”两大审核标准上信心十足。然而最近成为社会热议话题的乐天相关负面新闻或对此次竞标产生不良影响。SK华克山庄免税店则主打酒店及赌场两张大牌，以积极吸引首尔江东区的中国游客。
位于首尔交通中心地带的现代百货欲凭借江南贸易中心店上演“败者复活”大戏。现代百货不仅极具地理优势，还引进了众多国际名牌。另外，为增加消费者购物的便利与舒适性，将卖场之间的间隔调整至原来的1.5倍。
最近将旗下服饰品牌“TEENIE WEENIE”以一万亿韩元的价格出售给中国企业的E-land集团财务能力有所提高，因此也不遗余力地加入到此番激烈的竞争中。
业界相关人员表示，若江南圈免税店能够成功吸引中国及东南亚年轻游客，这将为韩国旅游产业的发展注入活力。
