南大门的历史可以追溯到朝鲜王朝时期。朝鲜王朝(1392年-1910年)太宗年间,朝廷在新都城首尔的南大门附近修建商铺出租给商人,南大门市场初具雏形。进入朝鲜中期后,南大门市场逐渐成形。之后,在日本殖民统治期间,曾一度被日本人垄断经营。1964年10月,由房东、地主和商人们共同出资,成立股份公司,发展成为如今深受国内外游客喜欢的旅游景点和购物胜地。
目前,南大门市场共有5400多家店铺,主要经营服装、厨房用品、家电产品、传统工艺品,土特产、农水产、杂货以及进口商品等,店铺面积虽然规模不大,但货物种类齐全、应有尽有。在过去,鸡尾酒只是受少数韩国人喜爱的饮品,当时这种还未被普及的酒类原料除了在南大门很难在其他地方买到。
不断增设的现代化设施、逐渐完善的物流体系,再加上低廉合理的价格,使得南大门拥有无限发展潜力。相信不久的将来南大门市场必将吸引更多外国游客,成为“世界级的传统市场”。
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