乐天集团创始人辛格浩[照片=乐天集团提供]
辛格浩于1922年出生在庆尚南道蔚山的一个小山村，家中共有五男五女，他是家中的长男。为了摆脱贫穷，辛格浩在19岁那一年（1942年）拿着83日元只身前往日本。在抵达日本后的第二天，便开始送牛奶赚取生活费。虽然对文学充满向往，最终他还是选择了早稻田工业高中（现：早稻田大学理学系）夜校攻读化工专业。
为了勤工俭学，当时辛格浩在一个经营当铺的老人手下工作。老人赏识他的吃苦耐劳，投资了6万日元让他成立切削油工厂，当时日本工薪族的平均月薪只有80-100日元。但创业过程并不顺利，辛格浩先后两度设立的工厂，均因美国飞机的轰炸毁于一旦，6万日元的启动资金悉数用尽。
1945年8月15日，日本正式宣布无条件投降，当时大量身在日本的韩国侨胞回到祖国的怀抱，但辛格浩为了报答老人给予的恩惠，没有随波逐流，并于1946年5月在东京设立了一家特殊化学研究所，生产肥皂、发蜡等化妆品。当时日本急需生活用品，因此辛格浩生产的化妆品经常出现供不应求的情况。在一年半之后，辛格浩不仅还清了6万日元的巨额债务，还买了一栋房子赠送给老人。
辛格浩在获得人生第一桶金之后，于1948年同10名员工一起设立了乐天公司。最开始只生产口香糖，随后将事业范围逐渐扩大至巧克力、冰激凌、饮料等。在上世纪60年代末，成为日本最大的综合零食生产商。
辛格浩在日本获得成功后，在韩国国内进行大规模投资，并于1967年进军韩国设立乐天制果，积极响应当时韩国政府吸引外资的号召。即便在1997年遭遇亚太金融危机，辛格浩也没有停止对韩国的投资，并用在韩国赚到的每一分钱扩大投资规模。
韩经济专家认为，“坚持偿还债务和恩惠的正直与诚实”是辛格浩会长的企业精神。辛格浩偶尔会和别人说，“我的人生哲学是不给别人添麻烦，即便失败，也要在可周转的范围内进行投资”。
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