明洞随处可见的中文广告牌
韩国著名商圈明洞人满为患，处处可见中国游客，但并非所有商家都对此喜闻乐见。
在“劳动节”小长假期间，约有10万名游客到访韩国，其中大部分都将明洞作为必到景点。但是服装店、餐厅、饰品店却门可罗雀，着实令人费解。据介绍，3-4年前日本游客席卷明洞时并未发生这种情况。他们会吃烤肉、做美甲和按摩、买衣服，走遍明洞每个角落，推动了明洞整个商圈的发展。但是在明洞转为以中国游客为主的商圈后，却只有化妆品店生意兴隆，可谓看似繁荣却萧条。商家称，这是因为中国游客大多在导游的带领下购买商品，且形成了一种固定公式：买衣服到东大门，饰品去弘大，化妆品找明洞。
明洞的游客分化现象在“菜单”上也体现得十分明显。在不卖韩餐的餐厅，很难见到中国游客。5月1日劳动节当天，在明洞一家意大利餐厅不见一名中国人。该餐厅的负责人表示，现在的明洞要以中国游客为主要营业对象，但是由于不卖韩餐，客人比预想得要少得多。而在明洞开店已有30年之久的汉堡王已于上个月关门大吉。
在明洞一家拥有5家卖场的某化妆品店工作6年的店长A某称：“中国游客近来在明洞的消费额有所减少，从过去的人均100万韩元（约合人民币5700元）减至50万韩元，但是相较于只买几万韩元的韩国顾客来说，我们确实更喜欢中国顾客。”
过去被誉为“时尚第一街”的明洞，如今已成为“化妆品第一街”，凭数据便可确认。首尔中区厅的事业调查报告显示，明洞服装卖场从2007年的730家大幅缩减至2013年的331家。相反，明洞化妆品卖场则由2008年的21家激增至2015年（截至1月）的134家。明洞共有586个建筑，相当于四分之一均为化妆品店。值得一提的是，租金较高的重点地段主要商圈路边皆是化妆品卖场。据明洞商家介绍，租金昂贵的主要街边店都被化妆品店和大企业的知名品牌占据，其他行业自然被挤到小巷子里。
面对被汉字横幅和广告覆盖的明洞，老商户们感受到了商圈一边倒向化妆品行业的“商圈单一化”危机，开始寻找摆脱“中国游客商业街”的办法。明洞旅游特区协会局长表示，明洞已经失去了均衡，如果国际局势或汇率发生变动导致中国游客减少，明洞将面临不可想象的灾难。明洞应该寻求变化，发展为梨泰院或三清洞等韩国人和多国游客均可安逸购物的商圈。
首尔市也为解决中国游客集中现象煞费苦心。首尔市旅游政策课旅游事业支援组工作人员表示，不仅是明洞，大部分旅游景区都存在因只有中国游客到访而引发的一系列问题，准备制定相应的综合旅游对策。在举行至10日的“外国游客欢迎周”宣传活动中，首尔市换下了中国游客喜欢的红色或金色字体，选用了粉色向不同国家的外国游客表示欢迎。
韩国文化旅游研究院产业研究室室长金永俊（音）表示，由于地缘相近，中国游客集中现象在未来的几年里仍会发生，要通过开发更加丰富的文化商品和提供优质的服务，改变中国游客的化妆品购物旅游文化。
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