也就是说，卢沟桥下，原本是有水的，而且因为北京地区属季风性气候，每到夏天，降雨集中，卢沟河还要发洪水。公元1153年，女真人的金国迁都北京，定名中都，由此，北京上升为全国性政治中心，卢沟渡口作为连通北京与南方的要冲，交通日益繁忙，这样，在1189年到1192年间，于此建成石桥，初名“广利”。
当然，今天我们脚下的卢沟桥，并不是一千多年前金代的广利桥。这座桥，是清代重建的。清康熙三十七年，即公元1698年，巡抚于成龙疏竣河道，加修长堤，并将河名改为“永定”，希望它老老实实不再制造水患。可几百年过去了，永定河却已渐渐干涸，一度，桥下长满了芳芳青草。直到2008年奥运会前夕，为了开发旅游，才重新引水，在桥下形成了一洋湖水。因此，站在卢沟桥上，不由你不感慨时移世变，沧海桑田。
卢沟桥的狮子数不清
卢沟桥全长266米，宽7.5米，下有11个涵孔，中间大，两边小。桥身两侧石雕护栏各有望柱140根。每根望柱上有金、元、明、清历代雕刻的数目不同的石狮，其中大部分石狮是明、清两代原物，金代的已很少，元代的也不多。历史上对石狮统计过多次，各有不同，所以北京有这样一句歇后语：卢沟桥上的狮子——数不清。当然，想认真数，还是能数清的，据最新统计结果，桥上共有大小石狮501只。一种动物，能变化出500多种神态各异的形象，每只栩栩如生，其艺术构思，令人叹为观止。
卢沟桥不仅造型美观，科技含量也很高。10座桥墩建在9米多厚的鹅卵石与黄沙的堆积层上，坚实无比。桥墩平面呈船形，迎水的一面砌成分水尖。每个尖端安装着一根边长约26厘米的锐角朝外的三角铁柱，抵御洪水和冰块对桥身的撞击，以保护桥墩。人们把三角铁柱称为“斩龙剑”。
桥墩、拱券等关键部位，以及石与石之间，都用银锭锁连接，以互相拉联固牢。这些建筑结构闪烁着中国先民的智慧与创造。古代石桥，一般来说，桥面都要起拱，惟独卢沟桥，平坦笔直卧于河上。意大利旅行家马可•波罗在游记中称赞说：“它是世界上最好的、独一无二的桥。”
卢沟桥是北京的西南大门，明崇祯十一年(公元1638年)，为防备农民军李自成犯京，在桥东建造了一座小城，名为拱北。这座城规模虽小，设计却很完整，气势宏伟，俨若雄关，护卫着京城。城有两门，西门为永昌，东门称顺治。清代变城名为拱极城，改永昌门为威严门。
到1913年，宛平县衙从京城迁到拱极城内，于是这座城又改名为宛平。宛平城与卢沟桥的布局，很像一只蝎子。据说，顺治门外有两口井是眼睛，宛平城是身子，卢沟桥就是那长长的尾巴。
关于卢沟桥最有意思的一个故事是，当年光绪皇帝驾崩，出殡去西陵，途经卢沟桥，因为桥面太窄，灵柩无法通过，于是只好把桥栏杆统统拆卸下来，在桥两侧搭上临时木板，扩大桥面，送灵队伍才得以通过。难怪那么多人为争皇位打得头破血流，当皇帝实在是好啊，普通人哪会得享这样的待遇？
如果没有卢沟桥事变
卢沟桥，应该是中国历史上最有名的一座桥，因为中日战争在此打响了第一枪。时在1937年7月7日，日本军队在卢沟桥附近举行军事演习，声称一名士兵失踪，要求进入宛平城搜查，被中国军队拒绝，于是战事开启。
这里就有问题了，日本军队为什么会在卢沟桥附近存在？事实上，从1900年起，很多国家就在中国境内驻有军队，美军甚至还一度占据前门，迟迟赖着不走。日本驻屯军，则散布在北京到山海关一线。这些外国军队驻扎中国的借口是，保护侨民和铁路。这种状况，从清末一直持续到民国。为什么说近代中国是半殖民地社会，此即缘由之一。一国之内，居然允许他国军队存在，不是丧权辱国又是什么？这一点，与后来美军驻扎日本和韩国又有不同，他们是盟国关系，而日本兵在中国的存在，则是潜在的敌军。卢沟桥事变，则把这种潜在变成了显在。
因此，我们应该清楚，并不是卢沟桥事变之后，日本才侵略中国，早在几十前，这种侵略就开始了。更不用说1931年，他们武力强占了整个东北；1933年，日军又突破长城，攻入了华北。
侵略早已实质发生，当时蒋介石的国民政府一直在忍耐，在让步。日本人的设计是，先把东北分割出去，然后向华北渗透，实现华北“自治”，进而让华北独立，最终一步一步蚕食并肢解中国。
到卢沟桥事起，蒋介石已忍无可忍，全面抗战终于爆发。因此，并不是卢沟桥有多么重要，也不是宛平城有多么重要，而是说，日本人的铁蹄踏过卢沟桥，就把国民政府逼到了绝境。
在宛平城内的抗日战争纪念馆内，你可以发现这样一个细节，1937年卢沟桥事变导致中日全面开战，但是，战争状态只是双方默认的，因为并没有公开宣战。直到1941年12月9日，蒋介石政府才宣布对日公开宣战。为什么选在这个日子呢？其背景是，前一天，12月8日，日本联合舰队轰炸美国太平洋舰队的珍珠港，美日开战。美国已经被拖下水，蒋介石心里这才有了底。
为什么要对日本人的侵略行径一忍再忍？因为蒋介石非常清楚，中国军队真打不过人家。据参加过卢沟桥战斗的老兵回忆，日军的飞机大炮实在太强大了，中国军队的大刀再锋利也派不上用场。战役开始不久，参战的二十九副军长佟麟阁与师长赵登禹即告阵亡。这样高阶的军官死在前线，并不是因为战斗有多激烈，而是双方武器装备相差得实在过于悬殊。当年，还有一个史实是，十余名日本兵，扛着枪，拖着炮，挑着太阳旗，就可以轻松占领内陆的一座县城。
站在卢沟桥上北望，心里不禁好奇，如果日本人胃口没有那么大，不再发动卢沟桥事变，进而，避免其后的全面战争，那么，东北将会怎样？从1931年到1937年，东北已经完全脱离国民政府，蒋介石几乎没有什么办法可想。而且，东北，本来就是满洲人的祖地，现在归还给他们，于情于理，似乎也说得通。元朝灭亡时，蒙古人不也是一溜烟地奔回蒙古大草原了吗？
同样，如果没有卢沟桥事变以其后的全面战争，国民政府就将继续存在，中国的历史，就完全可以改写。国民政府将有机会缓慢建设，并像后来的台湾一样，迎来经济起飞的机会，同时逐渐理顺政治制度，那么，亚洲第一共国，就完全可能进一步落到实处。但日本人的丧心病狂，完全打乱了这一进程。中国历史，正在卢沟桥拐了一个大弯。
文/王元涛
图片说明
001：中间石板为古桥面
002：卢沟桥的狮子数不清
003：远眺宛平城
004：最有名的狮子造型“合家欢”
005：抗日纪念馆内壮士雕像
