可是，天主堂紧邻紫禁城，皇上在宫里，时常能听到晚祷的钟声，抬眼就能看见教堂的尖顶，心里老大不爽，于是到雍正年间禁教，北堂就废弃了，等到1887年，英法联军火烧圆明园之后，清政府才同意复建北堂，但要求离皇宫远一点，这样，教堂迁到了西安门旁的西什库。
西什库主堂拥有四座尖塔，三个尖拱券入口，建筑面积2200米，高31米。按法国人的计划，原来要盖得更高，但当时清廷一看图纸，有意见了：你盖这么高，站在楼顶上，就能把我皇宫院里一举一动看个通透，这不行！两下你来我往谈判数次，最后清廷答应按预算价的三倍，给法国人钱，他这才算美滋滋地答应了。
说起来，不仅中央政府忌讳教会，一般中国老百姓对于宗教，也多持一种敬而远之的态度。实际生活中的经验是，有些教徒你真惹不起，如果偶尔和他们聊聊天，出于客气，对教理教义表示出一点点兴趣，他们就会像传销人员一样，经常来拉你入伙，甚至，有时候都迹近骚扰了。所以，对教堂，大部分人都是绕着走。因陌生，而生出莫名的敬畏。我也一样，去采访西什库，心里就一直忐忑，人家会不会让我进门呢？又不知道他们有什么规矩，万一哪些话问错了得罪他们怎么办？要知道，天主教可比新教森严得多，规矩大，讲究多。
自己仿佛正在接近天堂
但在西什库，教会方面提供的服务，简直让我受宠若惊。进大门时，我问了一句守门人：“可以进去参观吗？”守门人大手一挥，脸上的表情是：“到家了，客气嘛呀？”上午的弥撒已经结束，下一场要等到午后。主礼拜堂门口，坐有专门的服务人员，就在等着我这样的散客来参观。一位女士起身迎下我，热情地为我做各种介绍。我问能不能拍照，她爽朗地说：“随便拍，爱拍哪儿拍哪儿。”她告诉我，北堂之外，还有南堂、东堂、西堂，这里的主教府马上就要恢复了，主教会从南堂搬过来，那时北堂就会成为名副其实的主堂了。她领我去看主祭台，看祭台两侧的彩画，而且告诉我哪里是主教的座位，哪里是神甫的座位。
实际上，她介绍的好多内容，我已经提前做了功课，有些细节，比她了解的还要丰富。比如她说，西什库曾经有过一架亚洲最大的管风琴。我接口说，对了，“文革”的时候被中央音乐学院搬走了，后来拆成了零件，现在已经毁掉了。
西什库堂是一座标准的哥特式建筑，整体风格高耸削瘦，有尖形拱门和肋形拱顶，有漂亮的玫瑰花窗，还有天主教堂特有的绘画玻璃大窗。置身教堂内，你不由自主地就能体会到一种神秘、哀婉和崇高的氛围。尤其是内部设计，弧形曲线渐渐向屋顶收拢，制造出了极为高阔的视觉效果，仰头上望，首先会发现自己变得十分渺小，然后恍然会有一种向上飞升的动感，让你觉得自己仿佛正在接近天堂。
在古色古香的北京内城，有这样一座异国情调建筑的存在，着实令人惊艳。但主礼拜堂门前的两座亭子，却是红柱黄瓦，翘角飞檐，属于标准的中式风格，与西什库的哥特风不太搭调。亭子里，树有康熙御赐碑，大概内容是，皇家恩准，特许你们传教，云云。
长达两个月的围攻战
那位服务人员建议我去后院参加慕道学习班，我婉言谢绝了，因为我到这里来，并不是对宗教有兴趣，我是来寻找古战场的。1900年6月，义和团上万人围攻西什库教堂，堂内共有41名法国和意大利士兵，以及3000名教徒，他们苦苦坚守了两个月，居然没被攻破。8月，八国联军进北京，派出特攻队，义和团才最终撤围。西什库围攻战，是中国近代史上著名的大事件。
人人都会对这个问题疑惑不解：为什么在两个月时间里，万名义和团，却打不下40人据守的小小西什库？实际上，这种不可思议的事情，在我们的近代史上，比比皆是，没什么好奇怪的。比如，两广总督叶名琛，面对英法联军来犯，实行的政策是：不战，不和，不守，不死，不降，不走。你看吧，他把所有选择的可能性都放弃了，那想怎么样呢，把自己当空气？
义和团受慈禧的支持，杀洋人，焚教堂，一时间，北京城内，烟尘滚滚。对西什库第一仗，是一位大和尚率队冲锋，左手拿燃着的高香，右手举明晃晃的大刀，冲向西什库正门。当时，率十余名士兵守门的是一名林主教，还有一位王司驿。士兵班长问：打不打？林主教未及开口，王司驿大喊：快打，不能让他们靠近！班长一声令下，排枪响了。可是，枪声过后，义和团队阵中，却不见有人倒下。王司驿回忆说，当时他心里一紧：莫非真是刀枪不入？班长又发一声喊，第二排枪响了，这一回，拳民成批倒下，余者大惊失色，像潮水一样一散而空。原来是，第一批中枪者被后面的人紧紧拥住了，没有来得及倒下。
真正的短兵相接，大概只这么一回，之后，就不再有人肯这样冲锋了。都明白，冲就是送死。热兵器对冷兵器，占据绝对优势，你手拿长茅大刀，隔着好几十步远呢，人家一枪把你放倒了。这种恐怖效应，会无限扩大，连义和团高级干部也不敢再逼部下去送死。所以，说是围攻两个月，但大部分时间，义和团只是围在墙外鼓噪而已。放火，放土炮，这都没有效果。挖地洞放地雷，炸毁仁慈堂，教徒死亡400多人，但没有从根本上影响战局。
而且，义和团还面临一个难题，信众们先是私下嘀咕，随后就公开质问：“为什么刀枪不入的法术不灵了？”高级干部一如既往地解释：被打死的人，前一天晚上肯定碰女人了，所以神不肯附体。或者，说那些人品德不好，诸如此类。但是，平时摆出这些理由还可以服人，可这一次，敢于冲锋在前的，都是最勇猛的拳民，他们绝没有接触女人，也绝对不是坏人，至此，传统的推诿手法不灵了。
于是，义和团高层又推出一个新的借口，说西什库里的西洋鬼子们也没闲着，他们同样在玩法术，怎么玩的呢，他们把里边的妇女杀掉，血涂到墙上，生殖器割下来也钉在墙上，而且最重要的是，教堂最高领导人，法国主教樊国梁，手舞一面大旗在指挥战斗，而这面旗，是用女性下体的体毛织成的！
编出这种说辞的人，算是为义和团立了大功，一方面可以稳住下层拳民继续卖命，另一个面，也可以上奏给清廷，用来缝补自己已经吹破了的牛皮。实际上，清廷官员，从上到下，没有几个人真相信义和团有什么金刚罩铁布衫的神功，只不过，双方要维护利用和被利用的关系，你能给出一个合理的借口，我也就肯给你一个台阶下。
义和团的主体，就是这样一群乌合之众，他们不是军队，完全不具备基本的组织纪律性，有便宜占他们就打，没便宜占，他们就一哄而散。
而守在西什库堂内的士兵和教徒，则是为了生存与信仰而战，因而人人奋勇，个个争先。有人计算过，教堂内有3000人，被围两个月，按每人每天吃一公斤粮食，至少需要180吨。这是不可能的。实际上，教徒每天吃粮不足二两，却依然在拼死抵抗，因为他们知道，一旦教堂被攻破，他们将个个变成肉泥。
文/王元涛
图片说明
001：西什库堂是标准的哥特式建筑
002：迎面墙壁上的玫瑰花窗
003：内部肋形拱顶无比高阔
004：主祭台与玻璃彩画
005：康熙御赐碑
