探访北京历代帝王庙之前，我心下存有疑惑。孔子说过，祭神如神在。如果我们根本不相信有神鬼的存在，那么就没有必要进行任何祭祀了。如果我们相信神鬼的存在，那么，祭祀的时候，让众多冤家对头的魂灵拥挤到一处，他们之间不会互相打架吗？比如商纣王与周武王，秦二世与汉高祖，他们会不会仇神相见分外眼红？更别提还有隋炀帝杨广与唐太宗李世民，以及元朝最后一位顺帝与明朝的开国皇帝朱元璋了。
结果，在历代帝王庙献过香之后才知道，各朝代的亡国之君，以及死于非命的不祥之君，都是没有资格入这座庙的。冤家不会聚首，架自然就打不起来了。明嘉靖九年（1530年），帝王庙初建，当时仅祭祀英明君主18位。到清顺治年间，增至25位。而乾隆皇帝，你也知道，他历来手面阔绰，一下子就把享受祭祀的皇帝增加到了188位。
说起来，明清两代，皇家有三大庙是拥有至高地位的，一是当朝皇帝自己的家庙，即故宫东侧的太庙；二是国子监孔庙；第三个，就是这座历代帝王庙了。从明到清380年间，历代皇帝在此举行过祭祀大典662次，平均一年近两次，足见其受重视程度。
为什么没有女娲的位置呢
历代帝王庙的主殿是景德崇圣殿，其意在于“景仰德政，崇尚圣贤”。实际上，它与故宫的太和殿是一个级别的，面阔九间，进深五间，正儿八经享受着“九五之尊”的体面。是啊，这里供奉着180多位皇上呢，其中哪位单独拎出来，不是威震四方势压八面的？如今，让他们这些至上尊者拥挤在一座殿里，没准他们心里还委屈着呢。
历代帝王庙，就是一部中国朝代更迭史，读着那些帝王的名字，你总会忍不住去回想每个人背后的故事，这样，就算在殿内殿外盘桓一整天，你也不会起腻的。
我特别注意了一下，在景德崇圣殿内，居于正中一龛的神牌有三位，他们是伏羲、黄帝和炎帝。在历史上，黄帝与炎帝应该是黄河中下游的两位部落酋长。他们先是互相攻伐，但谁也战胜不了谁，于是达成和解，进而实现联合。中华民族是炎黄子孙的说法，即由此而来。因此，他们在此享受祭祀，没有问题。可是，据说发明了捕鱼打猎方法的伏羲，不是传说中的王吗？如果传说中的人物也能进历代帝王庙，那么是不是也应该给补天的女娲留出一个位置呢？
另外，唐后五代十国的皇帝们，也得以进入大殿，这更是令人意外。学过中学历史的人都会有印象，五代十国极端混乱，连老师都会大呼头疼。中国历史上有两个著名的混乱时期，一个是晋末的南北朝，另一个就是唐末的五代十国。五代，指梁唐晋汉周，当然，前边都要加上一个“后”字。那时节，不仅乱，而且血腥、残暴。比如，灭了后唐的朱温，皇帝的宝座还没坐热呢，就被自己亲生的三儿子杀掉了，随后，四儿子又把三儿子杀掉了。如此惨绝人伦，你说他们到底图的是个啥呢？这四儿子当皇帝不到十年，遭后唐军队进攻，眼看都城被围得水泄不通，绝望之下，拎根绳子自杀了。
这种杀伐混乱从公元907年一直持续到960年，共有五十三年左右。等到赵匡胤黄桥兵变取代后周建立宋朝，五代十国才宣告结束，大一统局面重临中原。
为什么五代十国的皇帝也会入祀呢？因为传统史学认为，五代占据的是中原核心地带，尽管各代存活的时间都不长，但毕竟算是华夏正统政权。无论如何，也不能把这五十三年给空起来了呀。
实际上，五代是历史上民族整合最为激烈的时期。后唐、后晋、后汉政权都是沙陀人建立的，但是，作为少数民族，他们已经逐渐放弃了自己的文化，自觉融入了汉文化之中。在中国漫长的历史上，多次发生这种民族整合。当年的羯族，如今在哪里？当年的氐族，如今在哪里？没有人知道。他们像东去的黄河水一样，与中华民族的汪洋大海结为了一体。可以说，在北方，在我们中间，谁也不好说谁的血液里没有当年消失了的少数民族的基因。
史载，明嘉靖二十四年（1545年），皇帝顶不住臣子们的巨大压力，终于同意把元世祖忽必烈及伯颜等五人的神位撤销了。有明一代，读书人最喜欢表现道德正统性，因此格外在乎名份，异族征服者还要享受国家祭祀，那怎么行呢？
等到清朝顺治年间，忽必烈才得以重入帝王庙。同时，还把成吉思汗的神位也摆了进去。一方面，这是因为满蒙历来一家；另一方面，新兴的满族政权更为务实，对历史事实采取了老实承认的态度。
皇帝也会行跪拜礼吗
红花还需绿叶扶，历代帝王庙里并不只有帝王，景德崇圣殿两侧的配殿，还供有伯夷、姜尚、萧何、诸葛亮、房玄龄、范仲淹、岳飞、文天祥等79位历代贤相名将。在中国，诸葛亮和岳飞的知名度相当高，可以说妇孺皆知。文天祥作为抗元英雄，书写过“留取丹心照汗青”的著名诗句，如果他地下有灵，一定坚决反对把自己与忽必烈摆到同一座庙里。范仲淹“先天下之忧而忧”，同样能文能武，不过，后世有好事者考证，他的诗文不错，但说到军事成就，却可能是自夸炒作的结果。
很多人可能没听说过伯夷，他是商朝的大臣，在商朝被周朝灭亡之后，与叔齐两个人发誓“不食周粟”，躲到首阳山上，靠采蕨菜为生，最后活活饿死了。在孔子眼里，他们是儒家气节的最高代表人物。而姜尚就是民间所说的姜子牙，直钩钓鱼那位，正是他帮助周武王抢了商朝的天下，因此是害死伯夷的间接凶手。房玄龄是唐代宰相，对李世民的贞观之治有巨大贡献。萧何是汉高祖刘邦的谋士，他月下追韩信，是一个有名的典故。俗语说，成也萧何败也萧何，指的就是，当初他把韩信追回来，助韩信取得了了不起的功业，可后来给皇帝出主意杀掉韩信的，也是这位萧何萧大人。
接下来我们要注意了，关公，在历代帝王庙里是单独拥有一座庙中庙的。由此，你就可以知道了，他的历史地位有多高。为什么他会这么有面子？你只要想一想他的特点就明白了，忠啊，哪个皇帝会不喜欢忠呢？
关于帝王庙，北京有句顺口溜：“有桥没有水，有碑没有驮，有钟没有鼓，有庙没有佛。”这里需要给出解释，“庙”这个词，原本是指祭祀场所，在佛教传入中国以前，就已经存在了。所以，就辞源学而言，有庙没有佛，恰恰是正常的。等到佛教兴盛，道教继起，庙这个字，才被佛道两家抢去，具有了浓重的宗教气息。
从很小的时候起，我就好奇：皇帝当然是最大的官儿了，文臣武将都要给他下跪，那么，皇帝的妈妈，是不是也要给他下跪呢？又或者，皇帝有没有给谁行跪拜礼的时候呢？史料载，明嘉靖帝、清康熙帝等都曾亲自到帝王庙来祭拜，我就想知道，他们祭拜时，会亲自跪地叩头吗？看起来，写历史的人不太重视这样的问题，从来也不肯把相关细节告诉我们。
图片说明
001：景德崇圣殿显“九五之尊”气势
002：“三皇神牌”位于最中心位置
003：历代帝王庙正门
004：东燎炉用于焚烧祝文等
