新西兰总理海伦·克拉克近日宣布，首先登上珠穆朗玛峰的埃德蒙·希拉里(如图）已经去世，享年88岁。1953年5月29日，英国登山队的新西兰人希拉里和夏尔巴人丹增·诺盖从南坡登顶，成为目前被认可的最早成功登上珠穆朗玛峰的人。
2003年5月初开始，新西兰举国上下同世界其他地区一样，都在举行各种仪式和活动，纪念人类首次登上珠穆朗玛峰50周年。
1953年5月29日，这个值得全人类纪念的日子，世界上第一次由新西兰人埃德蒙·希拉里和印度籍尼泊尔人丹增从南坡成功登上了珠穆朗玛峰。至今仍健在的新西兰登山家希拉里被新西兰政府和人民尊为新西兰有史以来最伟大的民族英雄。英国女王伊丽莎白为表彰希拉里首登珠峰的伟大成就，特别册封其为勋爵。
新西兰议会议长宣布，5月29日当天，新西兰议会将休会一天，以纪念人类历史上这一伟大的时刻。新西兰全国各地纷纷举行各种纪念活动，如千人攀登新西兰境内的最高峰——库克山和塔若那基山等。
